Абу Джафар Мухаммад ибн Джарир ибн Язид ат-Табари, известный как Имам ат-Табари, был выдающимся толкователем Корана (муфассиром), историком, правоведом (факихом), философом, писателем и поэтом.
Он родился в Амуле, столице региона Табаристан, в 839 году (224 году хиджры). Полное имя его отца было Мухаммад ибн Джарир ибн Язид ибн Касир ибн Галиб. Его отец заметил его исключительные способности и интеллект и направил его на путь получения знаний с самого детства.
Ат-Табари проявил невероятный ум и способности: он запомнил Коран в возрасте семи лет, руководил молитвой в восемь лет и начал записывать хадисы в девять лет. Отец финансово поддерживал его, чтобы он мог полностью посвятить себя учебе и путешествиям.
Ат-Табари много путешествовал в поисках знаний, посетив Рей, Багдад, Куфу и Басру. В 253 году хиджры он прибыл в Фустат (Египет), где изучал труды Малика ибн Анаса, аш-Шафии и Ибн Вахба у местных ученых. В конце концов, он вернулся и поселился в Багдаде.
В фикхе ат-Табари был независимым муджтахидом. Ученые высоко ценили его знания, отмечая, что он объединял в себе множество наук, обладая редкой памятью и глубоким пониманием Корана и Сунны. Хатиб аль-Багдади говорил, что ат-Табари был знатоком Книги Аллаха, чтений, смыслов, фикха, Сунны, а также истории и преданий. Якут аль-Хамави утверждал, что в его наследии было найдено более восьмидесяти томов, написанных его точным почерком.
Среди его наиболее известных трудов:
• «Джами’ аль-Баян ‘ан та’виль айи аль-Кур’ан» (известный как «Тафсир ат-Табари»).
• «Тарих аль-Умам ва аль-Мулук» (известный как «Тарих ат-Табари»).
• «Тахзиб аль-Асар».
• «Ихтилаф уляма аль-амсар фи ахкам шараи’ аль-Ислам» (первая написанная им книга, о которой он говорил, что без нее не обойдется ни один факих).
Несмотря на свое выдающееся положение, ат-Табари был аскетичен, благочестив, отказывался от принятия должности судьи (кади) и от даров правителей. Он был скромен, прощал тех, кто ошибался по отношению к нему, но при этом смело высказывал истину и не молчал перед ложью.
В конце жизни ат-Табари столкнулся с серьезным испытанием (михна), когда произошел конфликт с главой ханбалитов Абу Бакром ибн Даудом. В результате конфликта некоторые ханбалиты начали преследовать его, а простолюдины обвинили его в шиизме и осадили его дом, запрещая людям собираться с ним.
Ат-Табари умер в Багдаде в возрасте 82–83 лет, вечером в воскресенье, 26 числа месяца Шавваль 310 года хиджры (923 год). Из-за противодействия толпы, он был похоронен в своем доме ночью, но, тем не менее, многие люди собрались на его похороны. В настоящее время его могила находится в центре парка (бывший Рахбат Якуб) в Багдаде.
Ученые высоко отзывались о нем: Имам ан-Навави говорил, что Умма единогласно признала, что никто не написал ничего подобного его трудам. Ибн Теймия считал его тафсир самым достоверным среди существующих, поскольку в нем приводятся мнения саляфов с надежными цепочками передатчиков.